Кто уязвим для гипертонии и почему

Задумайтесь, как работает кровеносная система. В самом центре находится насос – сердце. При каждом сокращении оно проталкивает кровь в переплетение трубочек – артерий. Кровяное давление указывает на то, под каким давлением кровь течет по артериям.

Его величина зависит от трех основных факторов.

Первый – количество крови в системе. Очевидно, что, если объем крови, циркулирующей в этой замкнутой системе, значительно уменьшится, давление упадет. Точно так же, если количество увеличивается, давление часто повышается. Объем циркулирующей крови уменьшится, если у вас произошло кровотечение, т.е. вы потеряли кровь от травмы, операции или внутреннего кровоизлияния (например, из кровоточащей пептической язвы). Если давление падает слишком низко, наступает шок – т.е. состояние сосудистого коллапса.

Какие факторы способствуют увеличению объема крови? Первый – слишком много соли в крови, обычно результат плохой работы почек или (редко) присутствия опухоли, которая стимулирует задержку соли в организме. Некоторые лекарства, например стероидные гормоны, также вызывают задержку соли (натрия) с последующим развитием гипертонии. Тот же эффект даст сердечная недостаточность, когда вены шеи растянуты, ступни отечны и легкие наполнены жидкостью. Но в этом последнем случае в картине доминирует слабость сердечной мышцы, так что давление не поднимается, но падает.

Второй фактор, определяющий уровень кровяного давления, – сила, с которой работает сердечный насос. Когда сердце ослаблено во время инфаркта или после него или каким-либо другим сердечным заболеванием, оно не может проталкивать нормальное количество крови. Когда это случается, давление может упасть так низко, что человек впадает в шок, очень похожий на тот, что случается после сильной кровопотери.

Но что может дать увеличение сердечной выработки, и почему, скажите на милость, это будет плохо? Как одна таблетка аспирина может быть полезна, а десять вредны, так и повышенная выработка, "перевыполнение нормы", сердца нежелательна, поскольку оно напрягает систему. Это может происходить, когда излишне активна щитовидная железа, когда нарушена функция клапанов сердца и при некоторых других, более редких заболеваниях.

Третий важный фактор, регулирующий величину кровяного давления, – это "тонус" артериальных стенок. В этих стенках есть крошечные нервные окончания, которые в ответ на сигналы из мозга и других органов расширяют артерии (снижая давление внутри них) или сжимают их (увеличивая давление). Стенки артерий отвечают также на множество гормональных сигналов. Сокращение стенок артерий поднимает кровяное давление.

Вот как этот механизм работает. Вы возвращаетесь домой с работы поздно вечером. Вы припарковали машину, выходите – и вдруг чувствуете чужую руку на своем плече. Вас пронизывает страх. В этот момент ваши надпочечники выделяют больше адреналина, что вынуждает артерии сужаться. Считают, что это выработанная эволюцией реакция на опасность. Волна адреналина не только делает вас способным убежать быстрее или стоять и защищаться тверже, но, если в борьбе вы получите травму, суженные артерии предупредят слишком большую потерю крови. Но страх – не единственный стимул, который высвобождает адреналин. Причиной может быть опухоль, называемая феохромоцитомой. Она вызывает повышение кровяного давления, выделяя в кровь большое количество адреналиноподобных веществ. Это не слишком частая причина гипертонии, но если вы имеете другие симптомы беспричинного выброса адреналина – сильное, быстрое сердцебиение, покрасневшая кожа, потливость, – ее следует учесть, особенно в молодом возрасте. Эти адреналиноподобные вещества также присутствуют в некоторых лекарствах, вот почему столь многие препараты снабжены предупреждениями, связанными с их приемом гипертониками.

Имеются и другие причины сужения артерий, наиболее важной из которых является артериосклероз. Если большие сосуды уплотняются, становятся менее гибкими, менее послушными, меньше "поддаются ударам", когда сердце посылает через них волну крови. Это сужение артерий артериосклерозом и возникающая потеря эластичности также поднимают кровяное давление.

Таким образом, три основных фактора, способствующие повышению кровяного давления, это:

• увеличение объема крови;
• большее, чем при норме, количество крови, проталкиваемое сердцем с каждым ударом;
• повышенный "тонус" артерий.

Во многих случаях медики могут точно определить причину, лечить ее – и иногда даже вылечивать.