КИНОВАРЬ

Характеристика минерала.

Киноварь является сульфидом ртути ярко-красного цвета HgS, единственным рудным минералом этого летучего "жидкого металла". Отдельные кристаллы киновари находят редко, обычно она встречается в виде рассеянных вкраплений красного или багряного цвета. Эти минералы в форме кристаллов можно спутать с другими похожими красными кристаллами и минералами, но киноварь мягкая (твердость 2). Это опасный для частной коллекции минерал, который лучше не хранить в домашних условиях (особенно если в доме есть дети или домашние животные - возле печки, батареи, ламп накаливания, нагревательных приборов).

На основе этого минерала производят одноименную ярко-красную краску, которая была известна человечеству уже много десятков веков назад. Например, на территории современной Турции киноварь употреблялась уже в восьмом тысячелетии до нашей эры. Она была известна финикийцам, этрускам и древним египтянам. В IV в. до н. э. в Эфесе работали мастерские по производству киноварной краски. Во времена Древней Руси она использовалась в иконописи. О киновари упоминает Плиний Старший (I в. н.э.).

Киноварь. Хайдаркан, Киргизия (Средняя Азия), СНГ. Фото: © А.А. Евсеев.

Киноварь в мраморе. Сухор г., Акташ, Горн. Алтай, Россия, СНГ. Фото: © А.А. Евсеев.

Киноварь (сдвойникованные кристаллы 6-7 мм).
Никитовское м-ние, Донбасс, СНГ. Фото: © А.А. Евсеев.

Крупнейшее в мире месторождение ртути и киновари находится в Испании, его разрабатывали еще во времена Римской империи. Второе по величине - на территории современной Италии. В США ведущим поставщиком киновари является Калифорния.

Магические свойства камней.

Киноварь была известна в Древнем Египте еще в 3 тыс. до н. э. Приготовленную на ее основе краску часто использовали в ритуальных целях. Нередко маленькие сосуды, наполненный ртутью или киноварью, служили амулетами (но ничего, кроме вреда здоровью, такие изделия явно не приносили). В других культурах мира киноварь играла сходную роль. На протяжении XI—XIV вв. в славянских рукописях монастырей России заглавные буквы писались с помощью киновари.

Данные о лечебных свойствах киновари противоречивы. Уже в 4-3 тыс. до н. э. в Китае соединения ртути применяли для лечения проказы. В арабских медицинских трактатах IX-XI вв. киноварь также упоминается как верное средство для лечения кожных заболеваний. Эта традиция сохранилась вплоть до наших дней. Достаточно вспомнить, что в начале XX в. мазями на основе ртути лечили сифилис.

С другой стороны, даосские монахи, искавшие эликсир долголетия и бессмертия, нередко использовали киноварь в микроскопических дозах для приготовления своих снадобий. При этом легкие симптомы отравления такими "лекарствами" - мурашки, озноб - принимали за показатели эффективности этого с позволения сказать "эликсира" (секса, долголетия, бессмертия, поиска вечной жизни и пр.).

Подобные снадобья часто приводили к смерти. В IX в. их жертвами последовательно стали сразу несколько китайских императоров, увлекавшихся даосизмом. Решение этого противоречия состоит в том, что и соединения ртути, и сама ртуть являются ядами. Это было хорошо известно еще Авиценне. При наружном применении в малых дозах такие вещества способны убивать различные микроорганизмы, многие из которых вызывают изъязвление кожи. Если же их принять внутрь самовольно, они приведут к тяжелым отравлениям организма.

При нагревании до температуры выше 580 ^oС киноварь плавится, выделяя серебристые капельки (шарики) ртути. Минерал легко царапается лезвием ножа; очень тяжелый, хрупкий, с совершенной спайностью.